ＮＰＯは社会貢献活動を行う非営利組織です。

　ＮＰＯはNon-Profit Organizationの略で「民間非営利組織」と訳されています。自発的、継続的に社会貢献活動を行う営利を目的としない民間団体の総称です。

　このうち「特定非営利活動促進法」（通称NPO法）に基づき、法人格を取得した団体を特定非営利活動法人（NPO法人）と呼びます。

　ＮＰＯ法人を設立するためには、都道府県等により設立の認証を受けることが必要です。設立の認証後、登記することにより法人として成立します。

※ＮＰＯには有償スタッフがいることがあります。

　非営利とは、利益を上げることを禁止するという意味ではなく、利益を構成員で分配してはならないという意味ですので、収益を目的とする事業を行う団体もあります。

　また、組織の活動のために報酬や給与を得て働くスタッフを抱える団体もあります。

　ただし、企業のように利益を目的として活動するのではなく、ミッション（社会的使命）を目的に活動し、事業で得た収益は様々な社会貢献活動に充てることになります。